Este volume trata da composição química do petróleo, química analítica, indústria petroquímica e química ambiental a ele relacionadas. Aspectos como geopolítica e a relação entre o petróleo e os biocombustíveis são também abordados no volume.

O livro é dirigido tanto àqueles que frequentam um curso de bacharelado em química do petróleo, ou que estejam cursando uma disciplina da área, quanto ao público em geral, que deseja entender os usos e as implicações dessa fonte de energia que marcou o século 20, e permanece no 21 com destaque.