Herbert Carvalho, jogador de xadrez e jornalista, narra a trajetória do xadrez na história e histórias que têm o xadrez como motivação. Diversas dessas histórias foram colhidas de sua experiência, ao conversar por exemplo com um iluminado pela deusa Caíssa, Mequinho, ou com o brilhante Fernando Arrabal, dramaturgo e romancista espanhol que ama o xadrez talvez mais ainda que a literatura. No que está bem-acompanhado, pois também o amaram ou amam o papa João Paulo II, o escritor Nabokov, o guerrilheiro heróico Che Guevara, o mestre maior das letras brasileiras Machado de Assis.