Riacho Doce é uma pacata vila de pescadores em Maceió. Cenário de mistérios, traições e de uma grande paixão. Um casal de suecos chega a Alagoas, e a loura Edna se extasia com a força tropical do país que ela descobre. Apaixona-se por um mestiço nordestino, Nô, uma das figuras mais empolgantes de toda a rica ficção do autor.

O envolvimento de Edna e Nô é o núcleo desse romance no qual a força do Nordeste rústico é mostrada através dos sabores, das formas e das cores. Em "Riacho Doce", José Lins do Rego nos dá a sua visão dos desequilíbrios sociais e dos dramas humanos individuais e coletivos, provocados pela exploração do petróleo em Alagoas. Uma história impregnada de oralidade, contada por um dos mestres da literatura brasileira.