Estudo da obra de onze entre os principais compositores populares brasileiros --Noel Rosa, Lamartine Babo, Ary Barroso, Dorival Caymmi, Lupicínio Rodrigues, Luiz Gonzaga, Tom Jobim, Roberto Carlos, Jorge Ben Jor, Chico Buarque e Caetano Veloso-- compõe um panorama sucinto de nossa música popular através da diversidade de estilos, as "dicções" desses criadores.

Cada capítulo é introduzido por uma apreciação geral do repertório do compositor, seguida da análise detalhada de duas de suas canções mais representativas, considerando simultaneamente a letra e a melodia com o auxílio de diagramas, recurso desenvolvido pelo próprio autor, que dispensa a notação tradicional com partituras.