Em persa, "mil casas" designa o labirinto, onde o tempo para e instalam-se a escuridão e o terror. No tempo das ditaduras, Cabul e todo o Afeganistão não são essa extensão, esse labirinto? Cinco personagens presos na trama tentam escapar do terror pela embriaguez ou pela fuga, pela morte, pelo amor, pelo sonho...

Nesta obra, Atiq Rahimi concilia a delicadeza oriental de contos parecendo saídos de um tapete persa e a dura realidade política de um Afeganistão vítima das dilacerações da Guerra Fria e de seu corolário de infindáveis conflitos civis e golpes de Estado.

Na história, se conjuram sonhos suaves e djins maléficos; cenas de repressão tristemente universais e citações de clássicos da literatura persa antiga; do despertar para o amor ao abrigo de pátios orientais --até a longa viagem para o exílio num tapete muito real.