Malte Laurids Brigge sofre da mesma doença que vitimou seu avô e, por isso, chega à conclusão que sua morte também será solitária. Partindo desse pensamento nefasto, o escritor narra suas experiências e impressões pessoais, interpretando situações cotidianas sob a ótica subjetiva e intimista de quem está próximo da morte. Com a sensibilidade aguda e peculiar, questiona fatos que costumeiramente não são analisados, refletindo sobre os fins últimos da vida.

"Os Cadernos de Malte Laurids Brigge", escrito pelo genial Rainer Maria Rilke, são também um texto de requintada meditação em que se mesclam poesia e ação. Disso resulta uma história forte e reveladora, ao longo da qual o leitor descortina verdades quase sempre disfarçadas. Este romance entrou na lista dos cem melhores livros de ficção do século 20, resultado de votação organizada pelo caderno "Mais!" da Folha em 1999.