Em "O Universo Numa Casca de Noz" (Ediouro, 2009) originalmente publicado em 1988, e agora relançado, o físico inglês Stephen Hawking apresenta o segmento mais atraente da física teórica, e mostra como a realidade pode ser bem mais surpreendente que a ficção. As ilustrações dão suporte às explicações.

O nome do livro provém de uma citação de "Hamlet", de William Shakeaspeare: "...eu poderia viver recluso numa casca de noz e me considerar o rei do espaço infinito". Na tradução de Hawking, a frase indica que apesar das limitações físicas dos seres humanos, as mentes estão livres para avançar e explorar até o inimaginável.

A constante cosmológica, os buracos negros, o princípio da incerteza, as "p-branas", a supergravidade em 11 dimensões e a teoria do tempo imaginário ou entropia são alguns dos temas abordados no volume.