Benito Mussolini bem que tentou passar à história a ideia de que tomou o poder à força na Itália. De fato, não foi nada disso. Mussolini foi nomeado primeiro-ministro pelo rei Vítor Emanuel 3 em 31 de outubro de 1922.

Mas o que faz o líder de um partido minoritário e impopular, sem uma base nacional e desprovido do apoio dos militares chegar ao comando do governo italiano e permanecer por mais de 20 anos?

Para o historiador Donald Sassoon, este é o ponto chave para se entender o surgimento e a ascensão do fascismo na Itália e a entrada deste país na Segunda Guerra Mundial.