O astrofísico Mario Livio procura decifrar uma equação que atormentou os melhores cientistas do mundo por séculos. Por meio de exemplos cotidianos, Livio percorre da geometria linear àquela que utilizamos no nosso dia a dia. Descreve também as particularidades que unem a simetria e a percepção dentro do campo matemático e os limites que as diferem.

O volume percorre as vidas de dois jovens matemáticos que revolucionaram a área. São eles: Évariste Galois (1811-1832) e Niels Henrik Abel (1802-1829).

Livio destaca as descobertas dos jovens matemáticos na área, como a teoria dos grupos e das equações por Galois, e o estudo sistemático das funções algébricas e a nova formulação das funções elípticas por Abel.