O volume traz os resultados de uma pesquisa conduzida, entre 2007 e 2008, pelo Instituto de Estudos Econômicos e Internacionais (IEEI) que investigou as tensões estruturais entre ambiente e desenvolvimento econômico.

Reúne artigos de especialistas de diferentes países e de diversas áreas do conhecimento --economia, sociologia, filosofia, antropologia, física e ciência ambiental-- para apresentar um dos maiores impasses civilizacionais deste século: a espécie humana corre um sério risco de desestabilização porque sua saúde e suas atividades dependem do bom funcionamento dos ecossistemas e de recursos naturais abundantes, que passam a escassear devido aos nossos modos de produção e consumo. Livro finalista do prêmio Jabuti de 2009.