Enquanto o capitalismo prospera, do outro lado a sociedade se degrada. Lucro e exclusão crescem na mesma medida. Este livro demonstra que a crise atual não é do sistema capitalista, mas da crítica a ele.

Os sociólogos Ève Chiapello e Luc Boltanski analisam a crise mundial desde as raízes, traçando perfil do novo espírito capitalista. Partindo de um exame dos textos de gestão empresarial que alimentaram o pensamento do patronato e irrigaram as novas formas de organização empresarial, os autores analisam as mudanças que o sistema sofre: renunciando ao princípio fordista de organização hierárquica do trabalho e passando a desenvolver uma nova organização em rede, baseada na iniciativa de seus atores e na autonomia relativa do trabalho, mas à custa de garantias materiais e psicológicas.