Situado no final do século 15, "O Rabi de Bacherach" foi concebido, a princípio, como projeto de romance histórico em um período de bastante contato com a história e a cultura judaica - o início do ano de 1824. A iniciativa imediata da narrativa era de contrapor-se à ascensão do antissemitismo e promover intercâmbio e o diálogo entre as culturas alemã e judaica.

Os três textos publicados como apêndice enfocam a questão do fanatismo religioso e foram extraídos do volume Lutetia, em que Heine enfeixou 61 artigos escritos em Paris entre fevereiro de 1840 e maio de 1844, bem como quatro artigos dos anos 1843 a 1846.