Imaginativas e originais, as duas novelas que compõem este livro recriam com maestria a atmosfera, o modo de vida e os dilemas intelectuais e afetivos da Inglaterra vitoriana.

Em "Morpho Eugenia", um cientista retorna ao seu país chegando de uma viagem de estudos à Amazônia para se descobrir enredado num mundo de relações viciadas. Já "O anjo conubial" traça um retrato ao mesmo tempo emocionante e cômico dos complicados laços amorosos que unem homens e mulheres, vivos e mortos.

Em meio a fenômenos mediúnicos, visões sobrenaturais, teorias de Darwin e estudos de entomologia, o que sobressai é o talento de A. S. Byatt, uma autora que sabe como poucos mesclar ciência e fantasia, fato e ficção.