Nesta adaptação e tradução de Carlos Heitor Cony, o marinheiro Ishmael conhece o arpoador Queequeg e, juntos, partem para a ilha de Nantucket em busca de trabalho no mercado de caça às baleias. Lá, eles embarcam no baleeiro Pequod, para uma viagem de três anos nos mares do sul.

Entre eles, tripulantes de diversas nacionalidades: os imediatos Starbuck, Stubb e Flask; os arpoadores Tashtego e Daggoo, além de Ahab, o sombrio capitão que ostenta uma enorme cicatriz do rosto ao pescoço e uma perna artificial, feita de osso de cachalote. O capitão Ahab conduz o baleeiro e toda a sua tripulação por uma rota de perigos e incertezas.