Em "Refrão da Fome" o escritor francês Jean-Marie Gustave Le Clézio, Prêmio Nobel de Literatura em 2008, traz a reconciliação com o passado a partir de uma história inspirada na trajetória de sua mãe.

O livro, publicado pouco antes de o escritor receber o Nobel, narra a história da garota Ethel e de sua família, na Paris dos anos 1920-30. Em um primeiro momento, a obra se mostra um relato um tanto sentimental da garota e sua típica vida burguesa, mas, aos poucos, o que se vê é um desmoronamento de todos os valores até então caros à menina: a morte de seu tio-avô, a rejeição de sua melhor amiga, a crise no casamento de seus pais, a falência e a miséria.

Entrelaçada a um contexto histórico, a história da ruína pessoal de Ethel se transforma na ruína de um mundo atingido pelo nazismo, pela Segunda Guerra e pela ocupação da França. Le Clézio trabalha com maestria estas duas camadas de narrativa, traçando o painel histórico de uma época, ao mesmo tempo em que cria um pequeno retrato de sua "heroína".