Otto von Bismarck (1815-1899) foi um dos mais importantes e influentes estadistas do século 19, e fundador da Alemanha moderna. Bismarck foi primeiro-ministro do reino da Prússia, tornando-se posteriormente o primeiro político a exercer o cargo de chanceler do Império Alemão.

A sua influência nos destinos germânicos e europeus foi enorme, devendo-se a ele a unificação da Alemanha e a transformação do país em uma grande potência. Quase todas as grandes movimentações políticas europeias da segunda metade do século 19 têm o seu dedo.

Numa narrativa fluida e cativante, mas profundamente documentada e pesquisada, A.J.P. Taylor traça um retrato vívido deste grande estadista.