Reconhecido pelos críticos como um socialista libertário, Chomsky destacou-se na década de 90 por ser o principal crítico do mercado livre. Para ele, o caráter liberal do capitalismo é estruturalmente falho e moralmente maléfico. Uma análise profunda do sistema doutrinário das democracias capitalistas e da ameaça neoliberal encontra-se na obra O Lucro ou as Pessoas? Neoliberalismo e Ordem Global.

Neste livro, Chomsky revela as razões pelas quais o neoliberalismo não pode ser considerado uma novidade. Para ele, trata-se simplesmente de uma versão moderna da opressão dos happy few sobre a grande maioria da sociedade, que tem os seus direitos civis e políticos esmagados.