Voltaire foi poeta, ensaísta, dramaturgo, filósofo e historiador, e é um dos grandes nomes do Iluminismo francês, ao lado de Rousseau, Montesquieu e Diderot, entre outros.

"Micromegas", conto que dá nome ao volume, foi escrito por volta de 1750 e é considerado uma das primeiras obras de ficção cientifica já escritas. Descreve a visita que um gigante nascido na estrela Sirius faz à Terra, junto com um amigo de Saturno. É uma crítica à arrogância dos homens, que se julgam muito poderosos, embora sejam minúsculos se comparados à imensidão do Universo, como no conto de Gulliver, de Jonathan Swift, de 1726.

Dono de uma vida atribulada, repleta de prisões e exílios, e de uma moral polêmica para sua época, Voltaire defendia as liberdades civis, a tolerância religiosa e o direito universal de julgamento.

Apesar de os contos representarem apenas uma pequena parte da produção literária de Voltaire, é sobretudo por eles que o conhecemos hoje. Os outros dez contos que compõem o livro, ditos contos filosóficos e também escritos na segunda metade do século 18, tratam, com ironia e humor, da busca da felicidade e do lugar do filósofo num mundo de limitações e sofrimentos.