Depois de marcar gerações de leitores do mundo inteiro com "O Apanhador no Campo de Centeio", de 1951, J. D. Salinger repetiu a dose este livro: duas novelas que se desenvolvem em torno da figura preciosa de Seymour Glass. Para desespero do narrador --Buddy Glass, seu irmão caçula--, Seymour é o que se poderia chamar de protagonista fujão.

Na primeira novela, Buddy narra o escândalo causado pelo sumiço de Seymour no dia de seu próprio casamento: ele amava demais, era feliz demais para se casar. Na segunda, a tentativa de Buddy de esboçar um retrato do irmão torna-se um martírio, pois Seymour foge a qualquer definição. Prodígio de programas radiofônicos, poeta precoce, voluntário na Segunda Guerra, guru esquivo, inventor de um método zen para mirar bolinhas de gude --Seymour, afinal, é o quê? Personagem único, esse sujeito que está em toda parte e em lugar nenhum se estampa em alto-relevo na prosa viva e fora de esquadro de J. D. Salinger.