Não são poucas as biografias que procuram entender o mistério de Arthur Rimbaud (1854-1891). Talento precoce, o poeta francês compôs toda a sua obra antes dos 20 anos, para depois abandonar qualquer projeto de criação artística.

Neste ensaio biográfico, o crítico Edmund White refaz a trajetória do artista, de sua juventude sob os auspícios da mãe dominadora à boemia da Paris do fim do século 19, até as andanças do poeta pela Europa e pelo continente africano depois de abandonar a literatura.