"O Fim da Infância" é um clássico da literatura de ficção científica. O livro faz uma reflexão sobre a natureza do homem e a sua relação com a terra e o universo. A história tem início no período da guerra fria. Quando russos e americanos se preparam para a corrida espacial, são surpreendidos por grandes naves que tomam o céu das principais capitais do mundo.

Os alienígenas não aparecem para os homens, mas estabelecem contato de forma pacífica. A superioridade dos novos ocupantes fica logo evidente, e eles passam a comandar a terra e melhorar substancialmente as condições de vida.

Chamados de Senhores Supremos, os novos governantes suscitam a curiosidade e o temor dos humanos sobre a sua verdadeira identidade, que é revelada apenas na segunda metade do livro. Um mistério permanece e conduz toda a trama: Quais são os verdadeiros objetivos dos Senhores Supremos? Até quando suas ações irão coincidir com o bem-estar da terra?

Clarke explora esse mistério até a última parte do livro, onde faz uma revelação aterradora. Escrito em 1953, "O Fim da Infância" apresenta traços de um autor visionário, que já abordava questões ambientais e tecnológicas, como no trecho:

"Aposto que os Senhores Supremos não usam equipamentos tão grosseiros quanto uma tela física. É mais provável que materializem as imagens diretamente no ar".

Essa edição apresenta além de uma nova tradução, o conto inédito "Anjo da Guarda" que originou o livro, e uma versão do 1º capítulo escrita por Clarke em 1989, mas que foi descartada posteriormente. A reunião de todo esse material é inédita no mundo e foi autorizada pela família do autor.