A gênese deste volume remete ao ano de 1985, quando um dos alunos da disciplina Estética Teatral gravou as aulas do professor Jacó Guinsburg.

A transcrição das fitas, que registraram as apresentações do mestre e os debates e intervenções dos alunos, deram origem a este livro, acrescido de vários artigos de especialistas que escrevem sobre o mestre. São desdobramentos sugeridos durante o presente da aula, que, tal como seu objeto de estudo, partilha a natureza volátil do momento.

Os temas foram reordenados tendo como eixo norteador o fenômeno teatral, elemento gerador da obra cênica, e os tópicos foram construídos com a deliberada intenção de explicitar os diálogos decorrentes desse tema essencial à elaboração das narrativas.