O professor de literatura francesa Artur Borges perde os 2.634 livros da sua biblioteca quando um incêndio lavra seu apartamento. Os dois unicórnios que encimavam sua estante são os únicos sobreviventes.

O fogo queima não apenas os livros, mas capítulos da vida do bibliófilo Artur. Para refazer a sua coleção, ele decide montar uma insólita "Biblioteca de Livros Furtados". Como um gatuno refinado, este narrador-personagem tem um código de ética: escolher apenas obras-fetiche para subtrair das estantes alheias.