O primeiro traz textos sobre as mais modernas técnicas de produção de aço usadas na América do Norte, e que poderiam ser aproveitadas para o desenvolvimento da indústria brasileira a partir da abundância da reserva de minérios. Lobato via no tripé formado por ferro, petróleo e estradas a chave para o desenvolvimento de um país tristemente agrário, com sua base de exportações resumida à monocultura do café. O artigo teve enorme repercussão quando lançado em 1931. Seria reeditado em 1946 e incluído nas "obras completas" organizadas pelo autor.

Este livro é baseado em uma corajosa carta que Monteiro Lobato enviou ao então Presidente da República, Arthur Bernardes, enquanto a cidade de São Paulo vivia nos escombros do terrível bombardeio federal, ordenado para sufocar a revolta de Isidoro Dias Lopes em 1924. A carta faz um balanço da política nacional para Bernardes, que manteve o estado de sítio durante todo seu mandato. Nela, há o apelo para o fim do voto aberto, de "cabresto", que sustentava a velha república do café-com-leite. O voto secreto, como já sabia o autor, é o fundamento de todo sistema democrático.

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Em livro, Lobato fala sobre desenvolvimento do país e extinção do "voto de cabresto"