Na manhã de 7 de agosto de 1974, um ousado acrobata francês parou Manhattan. Por 45 minutos, Philippe Petit desafiou a morte ao atravessar um cabo entre as duas torres gêmeas do recém-inaugurado World Trade Center. Seus passos, poesia em movimento, misturavam corrida, dança, teatro. Quatrocentos metros abaixo, expectadores de várias classes, gêneros e raças conversam sobe a façanha. Suas vozes, narradores individuais de uma história que ultrapassa fronteiras, restrições. Um complexo mosaico da cidade e sua gente alinhavado com maestria por Colum McCann.

McCann não trata, aqui, da travessia "per si", mas do que esta representa para os que assistiam Petit desafiar o espaço. O acrobata é como um eixo de uma roda e os raios que saem dela as histórias de cada narrador. Fragmentos de vida de cada um desses personagens, todas carregadas de forte elemento trágico. E a caminhada agrega esperança à vida de cada um.

Corrigan, um jovem monge radical irlandês, luta com seus próprios demônios enquanto vive entre prostitutas no meio de um Bronx em chamas. Um grupo de mães se reúne em um apartamento da Park Avenue para chorar os filhos que morreram no Vietnam, e descobrem o quanto as separa mesmo na dor.

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