Um dos problemas mais desafiadores da crítica é definir, de modo satisfatório, a natureza do drama como forma de arte, porque, como bem sabemos, ele pertence tanto à literatura quanto ao teatro. É uma forma composta, que utiliza várias "artes" para um único fim. Dramaturgo, autor, cenógrafo e figurinista, com seus próprios materiais, contribuem separadamente com formas expressivas que se harmonizam e criam um só efeito unificado.
Tal processo sugere fortemente um parentesco entre as artes; se não tivessem algo em comum elas dificilmente se mesclariam de forma tão suave e eficaz. E recai sobre nós a obrigação de encontrar - se é que desejamos explicar satisfatoriamente a forma dramática - um único princípio estético para todas as artes ou ao menos um princípio que explique o sucesso de sua associação em formas compostas.