Isaac Bashevis Singer certa vez afirmou, relembrando sua infância numa família de rabinos: "Em nossa casa, as questões mais urgentes eram as eternas". Sem vocação religiosa, ele buscou na literatura o mesmo sentido de urgência e eternidade. Seus temas favoritos - a vida à mercê dos caprichos e das iras de Deus e do destino, a insuficiência da razão humana, a inclinação dos semelhantes para o mal, a leviandade das paixões e a traição - estão no cerne de uma trajetória literária marcada pela defesa incondicional do iídiche como língua da cultura do povo judeu, ao lado do hebraico.