John Carlin é britânico e, durante o fim do apartheid, foi chefe da sucursal sul-africana do jornal "The Independent", de Londres. Já escreveu para diversas outras publicações, entre elas "The New York Times" e "The Observer". Atualmente vive em Barcelona e é repórter internacional sênior do "El País".
A adaptação da obra para o cinema, "Invictus", foi produzida e dirigida pelo vencedor do Oscar Clint Eastwood. Nos papéis principais estão Morgan Freeman, que parece ter nascido para interpretar Mandela, e Matt Damon, que vive o capitão do Springboks.