Nasceu perto de Dublin, na Irlanda, em 1906 e foi criado por uma família protestante da classe média. Aos 23 anos foi premiado por um poema intitulado "Whoroscope" de 1930, no qual, por meio do filósofo Descartes, contempla a transitoriedade da vida, tema tão recorrente em sua obra. Porém, foi após o estudo sobre Proust que cristalizou seu conceito de tempo, dando forma à sua contemplação da condição humana.
Prêmio Nobel de Literatura em 1969, Beckett é um dos fundadores do teatro do absurdo. Morreu em Paris em 1989, aos 83 anos de idade.
É autor dos romances "O Inominável", "Molloy" --considerado por muitos sua obra-prima-- e "Primeiro Amor" --seu primeiro texto em francês.
No teatro, expressou seu pessimismo desesperado em peças como "Fim de Partida" e "Esperando Godot", talvez sua obra mais famosa.