Denise Paraná nasceu na cidade de São Paulo. É jornalista, roteirista, escritora, doutora em Ciências Humanas pela Universidade de São Paulo e pós-doutora pela Universidade de Cambridge, na Inglaterra.
Ela é co-roteirista de "Lula, o Filho do Brasil", maior produção da história do cinema brasileiro. Entre seus livros está a biografia autorizada homônima ao filme, publicada em vários países.