Gilbert Shelton nasceu em Austin, Texas. Em 1963 já era uma celebridade subterrânea, editando a revista Texas Ranger, uma das principais revistas estudantis da época, e já publicara quadrinhos em revistas como a Help, de Harvey Kurtzman.
Mas foi em 1967, quando lançou a primeira história dos Freak Brothers no jornal LA Free Press, que as coisas começaram a mudar. Enquanto as grandes editoras de quadrinhos se ocupavam com histórias infantis e super-heróis patetas, Shelton e outros malucos do Texas resolveram comprar uma impressora industrial e fundar sua própria editora, a Rip Off Press.
Foi dali que saíram os primeiros números da revista própria dos Fabulous Furry Freak Brothers, que vendiam milhares de exemplares e ajudaram a criar um mito que permanece até os dias de hoje.